Face à la pandémie, pourquoi Trump et Bolsonaro refusent le confinement

Au Brésil, alors que certains États et municipalités ont aussi imposé confinement et restrictions de déplacement, Jair Bolsonaro a comparé ces mesures à une politique de la « terre brûlée » mardi soir. « Notre vie doit continuer. Les emplois doivent être maintenus », a-t-il martelé. « Il y a une forme de mimétisme chez Jair Bolsonaro par rapport à Donald Trump. Cependant il va souvent beaucoup plus loin que le président américain », décrypte pour L’Express Gaspard Estrada, directeur exécutif de l’Observatoire Politique de l’Amérique latine et des Caraïbes (OPALC). À cet égard, le président brésilien a estimé pour sa part que son pays devait « revenir à la normalité » face au coronavirus, tandis que Donald Trump table sur une levée « rapide » des restrictions, d’ici mi-avril pour une partie du pays.

Posture de l’homme fort

Mais au-delà de cette prévalence de l’économie face aux risques sanitaires, les deux dirigeants n’ont aussi cessé de minimiser la gravité de l’épidémie. Depuis l’émergence du coronavirus, Trump l’a ainsi plusieurs fois comparé à une simple « grippe », quand Bolsonaro a préféré pousser le bouchon en parlant de « petite grippe ». « Après l’agression au couteau [dont il a été victime lors de la campagne présidentielle en 2018], ce n’est pas une petite grippe qui va me faire tomber », claironnait encore le président brésilien vendredi dernier, alors qu’il avait été suspecté d’être lui-même contaminé.

« Il y a une rhétorique très viriliste vis-à-vis de la maladie chez Trump et Bolsonaro », estime Marie-Cécile Naves. « Ils cherchent tous les deux à maîtriser le récit autour de la pandémie en cours, comme si cela suffisait à maîtriser la situation au-delà des faits. Dans cette logique : en minimisant la crise sanitaire, c’est comme si on en limitait les dégâts ». Reste que sur le plan sanitaire, la propagation du coronavirus sur le sol américain commence à inquiéter sérieusement. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a alerté mardi sur le fait que les États-Unis pourraient devenir le nouvel épicentre mondial de la pandémie, dépassant l’Europe.

Au Brésil, où 2201 cas de coronavirus et 46 décès ont été recensés, la situation n’est pas moins inquiétante. Une part importante de la population de ce pays de 210 millions d’habitants est toujours confrontée à une grande pauvreté et conditions de vie insalubres. « On peut s’attendre à un grand nombre de décès dans la mesure où le Brésil fait déjà face à des difficultés vis-à-vis de son système de santé », prédit sombrement Gaspard Estrada.

Une stratégie risquée

De fait, la posture adoptée par les deux chefs d’État n’est pas sans risque politique. Au Brésil, des concerts de casseroles ont retenti ces dernières semaines dans plusieurs grandes villes du pays comme Rio, Sao Paulo ou Brasília, pour dénoncer la gestion de la crise sanitaire par Jair Bolsonaro. C’est notamment par ce mode d’expression que le peuple brésilien avait accompagné la destitution de la présidente Dilma Rousseff en 2016…